1930年5月，卓娅一家迁居到莫斯科。卓娅读到了一本国内战争时期一位女英雄的故事，这位叫丹娘的女英雄在白匪军面前英勇不屈、拒不招供，最后英勇牺牲，她的形象在卓娅心中永志不忘。

　　在莫斯科保卫战的英雄史诗中，以往有关文献在提到卓娅时总将其身份说成是女游击队员，但实际她从未有过这一身份。她的真实身份是一名执行破袭、侦察任务的特工。她及其小组是苏联内务部莫斯科州委下辖的一个特工组织。